Clasificación y tipos de grupos electrógenos
Los grupos electrógenos son fundamentales para proporcionar una fuente confiable de electricidad en diversas situaciones. Desde emergencias en el suministro eléctrico hasta aplicaciones industriales y comerciales, estos equipos son esenciales para asegurar el funcionamiento continuo de sectores y servicios cruciales en la sociedad.
En esta guía completa, analizaremos en profundidad la clasificación y los diversos tipos de grupos electrógenos disponibles en el mercado, enfocándonos en sus características y aplicaciones.
Grupos por tipo de motor
Una clasificación común de los generadores eléctricos y grupos electrógenos se basa en el tipo de motor. Los más utilizados en el mercado son aquellos con motores diésel y de gas. Sin embargo, las tecnologías y tendencias más recientes están introduciendo nuevas formas de generación de energía que buscan minimizar el impacto ambiental, como los grupos electrógenos híbridos y los grupos Stage V.
Motores diésel
Los grupos electrógenos con motores diésel son ampliamente reconocidos por su robustez y confiabilidad en la generación de energía, siendo ideales para aplicaciones que requieren potencia constante y funcionamiento continuo, desde entornos industriales hasta emergencias en el suministro eléctrico.
Disponibles en rangos de potencia de 5 a 3,900 kVA, estos grupos electrógenos son una solución estandarizada en el mercado. Son fundamentales para el suministro de energía eléctrica de emergencia en servicios críticos como hospitales, centros comerciales, residencias y centros de datos. Además, se utilizan en procesos industriales para proporcionar una fuente de energía confiable y potente.
Motores a gas
Con un enfoque creciente en la sostenibilidad y la reducción de emisiones, los grupos electrógenos con motores a gas están ganando popularidad en diversos sectores. Estos motores ofrecen una alternativa más limpia y eficiente en términos de combustión, lo que los hace ideales para aplicaciones donde se requiere una menor huella ambiental.
Además, los motores a gas pueden funcionar con una variedad de combustibles, como gas natural o biogás, lo que los convierte en una opción versátil y adaptable para una amplia gama de necesidades energéticas.
Son una opción ideal para plantas de cogeneración, donde el calor generado como subproducto de la generación eléctrica puede ser aprovechado, optimizando así la eficiencia energética del sistema.
Grupos electrógenos híbridos
Los grupos electrógenos híbridos ofrecen la posibilidad de combinar múltiples fuentes de energía para abastecer diversos equipos. Por ejemplo, en una estación de telecomunicaciones remota, se puede generar electricidad combinando un grupo electrógeno a gas con generadores eólicos o paneles solares.
Esta solución es especialmente adecuada para edificaciones aisladas que carecen de acceso a la red eléctrica, como granjas, casas rurales, hoteles o refugios de montaña.
Grupos según normativa de emisones
Las regulaciones sobre emisiones de gases contaminantes han evolucionado significativamente en los últimos años, especialmente en la Unión Europea, donde se han implementado normativas como Stage II, Stage III y la más reciente, Stage V. Estas regulaciones establecen estándares cada vez más estrictos para reducir el impacto ambiental de motores diésel, incluidos aquellos utilizados en grupos electrógenos.
Grupos con motores no emisionados
Los motores no emisionados son aquellos que no están sujetos a regulaciones específicas para el control de emisiones contaminantes. A diferencia de los motores sujetos a normativas como Stage V, estos motores no están diseñados con tecnologías de control de emisiones avanzadas. Aunque pueden ser menos estrictos en términos de emisiones, su impacto ambiental puede ser considerablemente mayor, lo que los hace menos favorables en el contexto actual de preocupación por la calidad del aire y la sostenibilidad.
Grupos con motores Stage II
La normativa Stage II establece estándares para el control de emisiones contaminantes en motores diésel utilizados en una variedad de aplicaciones, incluidos los grupos electrógenos. Estos motores deben cumplir con límites específicos de emisión de partículas y óxidos de nitrógeno (NOx), lo que implica la adopción de tecnologías de control de emisiones más avanzadas en comparación con motores no emisionados. Aunque no tan estrictos como los estándares más recientes, los motores Stage II representan un avance significativo en términos de reducción de emisiones y cumplimiento ambiental
Grupos con motores Stage III
Los motores que cumplen con la normativa Stage III son motores diésel que satisfacen estándares aún más estrictos en cuanto a emisiones de contaminantes. Estos motores están diseñados con tecnologías avanzadas de control de emisiones para reducir significativamente la emisión de partículas y óxidos de nitrógeno (NOx). La normativa Stage III implica una mejora continua en la eficiencia y la limpieza de los motores diésel, lo que los hace más respetuosos con el medio ambiente y más compatibles con los estándares de calidad del aire cada vez más exigentes.
Grupos con motores Stage V
La normativa Stage V de la Unión Europea tiene como objetivo regular y reducir las emisiones de gases contaminantes no solo en vehículos de carretera, sino también en equipos no destinados a la carretera, como los grupos electrógenos.
Esta normativa establece límites más estrictos para las emisiones de partículas y óxidos de nitrógeno (NOx), fomentando así el desarrollo y la adopción de tecnologías más limpias y eficientes
En el contexto de los grupos electrógenos, los equipos que cumplen con la normativa Stage V son aquellos que aseguran un menor impacto ambiental al cumplir con estos estándares más rigurosos, garantizando así un funcionamiento más respetuoso con el medio ambiente y cumpliendo con los estándares de calidad del aire más exigentes.
Grupos electrógenos según su movilidad
Otra forma de clasificar los grupos electrógenos es según su capacidad de movilidad, es decir, su capacidad para ser trasladados a donde sean necesarios. Teniendo en cuenta esta característica, podemos dividir los grupos en dos categorías: estacionarios y móviles.
Grupos electrógenos estacionarios
Los grupos electrógenos estacionarios son la elección predilecta en la mayoría de las ocasiones para asegurar un suministro eléctrico constante y confiable en instalaciones específicas. Por ejemplo, en entornos industriales o en hospitales, donde la electricidad es vital las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Estos equipos, generalmente de mayor tamaño y capacidad, están diseñados para instalarse de manera permanente en una ubicación específica y son dimensionados específicamente para cumplir con los requisitos de ese sitio en particular.
Grupos electrógenos móviles
Por otro lado, los grupos electrógenos móviles ofrecen flexibilidad y versatilidad en situaciones donde la movilidad es esencial. Estos equipos, generalmente más compactos, resultan ideales para ser trasladados de un lugar a otro según las necesidades del momento. Desde eventos y conciertos hasta situaciones de averías eléctricas o incluso desastres naturales, los grupos electrógenos móviles proporcionan un soporte eléctrico rápido y eficiente donde sea necesario.
Al momento de tomar decisiones sobre la elección de un generador eléctrico, es crucial considerar no solo la capacidad y potencia del equipo, sino también su capacidad de movilidad y adaptabilidad a diferentes escenarios.
Grupos por tipo de arranque
También podemos clasificar los grupos según su tipo de arranque. Este puede ser manual o automático.
Arranque manual
Cuando la inmediatez en el cambio del suministro de red y el del generador no es crucial, se puede optar por instalar un grupo electrógeno con arranque manual. Estos sistemas necesitan la intervención humana para iniciar el generador en caso de cortes de energía. Aunque pueden requerir una respuesta más rápida por parte del personal, los arranques manuales son ideales en aplicaciones donde se prefiere una supervisión directa del proceso de arranque o cuando esta transición no es necesaria, como en grupos electrógenos autónomos no conectados a la red.
Arranque automático
Los grupos electrógenos con arranque automático son la elección preferida y más común en situaciones donde se requiere una respuesta inmediata ante cortes de energía. Estos sistemas detectan automáticamente la falta de suministro eléctrico y activan la generación de energía de manera instantánea para restaurar la electricidad sin demoras.
Desde aplicaciones críticas en hospitales y centros de datos hasta la protección de instalaciones sensibles, los arranques automáticos garantizan una transición fluida entre el suministro de red y el generador de respaldo, asegurando así la continuidad del servicio eléctrico en todo momento.
Grupos electrógenos por tipo de aislamiento acústico
Dependiendo del uso que se le vaya a dar al grupo electrógeno y de las necesidades del entorno en el que se instale, estos equipos pueden ser fabricados en configuraciones abiertas o insonorizadas.
Grupos electrógenos abiertos
Los grupos electrógenos abiertos son una opción más económica y versátil que proporciona una fácil accesibilidad para mantenimiento y operación. Aunque no ofrecen el mismo nivel de aislamiento acústico que los modelos insonorizados, son adecuados para aplicaciones donde el ruido no es una preocupación primordial, como instalaciones industriales.
Entre las principales ventajas de los grupos electrógenos abiertos se incluyen su tamaño más compacto en comparación con los grupos insonorizados, lo que los hace ideales para espacios reducidos, y una mayor facilidad para llevar a cabo tareas de operación y mantenimiento.
Grupos electrógenos insonorizados
Los grupos electrógenos insonorizados son la solución adecuada para entornos sensibles al ruido, donde la tranquilidad y el confort son fundamentales. Estos equipos se distinguen por su diseño cuidadoso y su capacidad para minimizar el nivel de ruido generado durante su operación, lo que los convierte en una elección ideal para una amplia gama de aplicaciones.
En lugares como hospitales, donde el descanso y la recuperación de los pacientes son prioritarios, los grupos electrógenos insonorizados garantizan un ambiente silencioso y tranquilo, sin interrupciones causadas por el ruido del generador. Del mismo modo, en áreas residenciales o edificios de oficinas, donde el bienestar de los residentes o trabajadores es primordial, estos equipos permiten mantener un entorno libre de ruido molesto, promoviendo así un ambiente más productivo y habitable.
La clave de su eficacia radica en la estructura de sus cabinas cerradas, que están diseñadas con materiales de alta calidad que absorben el sonido y sistemas de aislamiento acústico avanzados. Estas características permiten que los grupos electrógenos insonorizados reduzcan de manera significativa el nivel sonoro emitido, haciendo que el entorno sea más tranquilo y confortable para aquellos que están en su proximidad.
Grupos electrógenos según el tipo de tensión
Grupos electrógenos monofásicos
Los grupos electrógenos monofásicos son una opción popular para aplicaciones donde la demanda de energía es relativamente baja y no se requiere una potencia considerable. Son especialmente adecuados para uso doméstico, pequeñas empresas y aplicaciones agrícolas donde la carga es ligera y la simplicidad es clave. Su diseño compacto y su capacidad para funcionar eficientemente en sistemas de respaldo los convierten en una solución conveniente y accesible para mantener la continuidad del suministro eléctrico en situaciones de emergencia o para uso ocasional.
Grupos electrógenos trifásicos
Los grupos electrógenos trifásicos son una opción ideal para aplicaciones que requieren una mayor potencia y estabilidad en el suministro eléctrico. Son los adecuados para entornos industriales, comerciales y de construcción donde la demanda de energía es significativa y se necesitan niveles constantes de electricidad para alimentar maquinaria, equipos y sistemas complejos. Su capacidad para manejar cargas pesadas y distribuir la potencia de manera equilibrada entre las fases los convierte en una opción confiable para una amplia gama de aplicaciones exigentes.
En esta guía práctica, hemos recogido las principales clasificaciones que se hacen habitualmente y que nosotros usamos en nuestro día a día. Según las características de los grupos, estos se pueden clasificar también según su potencia, uso u otros aspectos.
